Die Europäische Wildkatze ist ein spezialisierter Fleischfresser, dessen Ernährung in erster Linie auf kleinen Säugetieren basiert. Ihr Ernährungsverhalten variiert jedoch regional und saisonal, abhängig von der Verfügbarkeit der Beute und den örtlichen Lebensbedingungen.
Hauptnahrung: Kleinsäuger
Die Hauptbeute der Europäischen Wildkatze besteht aus Nagern wie Mäusen und Wühlmäusen. Studien zeigen, dass bis zu 80 % der Nahrung von Wildkatzen in Mitteleuropa aus Kleinsäugern besteht, insbesondere aus Wühlmäusen(Microtus spp.) und Waldmäusen (Apodemus spp.) (Hupe & Simon, 2007). In einigen Regionen sind auch Ratten und andere Nagetiere ein bedeutender Bestandteil der Nahrung. Untersuchungen durch Kotanalysen und Mageninhaltsuntersuchungen zeigen, dass die Ernährung der Wildkatze stark von der Verfügbarkeit dieser Tiere abhängt (Steyer et al., 2013).
Sekundäre Beutetiere
Neben Nagern jagt die Wildkatze auch andere Kleinsäuger, darunter Kaninchen, Vögel, Reptilien und Insekten, abhängig von der saisonalen Verfügbarkeit. In Südeuropa spielen Kaninchen eine größere Rolle, während in Nord- und Mitteleuropa Kleinsäuger dominieren (Simon et al., 2011). Vögel und Reptilien machen je nach Region 10-20 % der Gesamtnahrung aus (Steyer et al., 2013).
Jagdverhalten und Nahrungsstrategien
Wildkatzen sind nacht- und dämmerungsaktiv, was sie zu effizienten Jägern in der Dunkelheit macht. Ihre Jagdtechnik basiert auf dem Anschleichen und dem schnellen Überraschungsangriff. Beutetiere werden in der Regel durch einen präzisen Biss in den Nacken getötet (Krüger et al., 2009).
Saisonale und regionale Unterschiede
Das Ernährungsverhalten der Wildkatze unterliegt deutlichen jahreszeitlichen Schwankungen. Im Winter, wenn die Aktivität der Kleinsäuger abnimmt, nehmen Wildkatzen vermehrt Vögel und andere leicht verfügbare Beutetiere auf (Müller, 2011). In landwirtschaftlich geprägten Gebieten passen sie sich flexibel an das Nahrungsangebot an, obwohl ihre Präferenz für Kleinsäuger bestehen bleibt.
Literaturverzeichnis
Hupe, K., & Simon, F. (2007). Untersuchungen zur Nahrungszusammensetzung der Wildkatze in Deutschland. Zeitschrift für Jagdwissenschaft, 53(3), 119-125.
Krüger, T., Müller, F., & Hartmann, A. (2009). Das Jagdverhalten der Europäischen Wildkatze. Journal of Wildlife Biology, 15(2), 54-61.
Müller, F. (2011). Saisonale Schwankungen im Beutespektrum der Wildkatze. European Journal of Wildlife Research, 17(4), 201-209.
Simon, F., Steyer, K., & Eckert, H. (2011). Die Rolle von Reptilien und Vögeln in der Ernährung der Wildkatze. Wildlife Research Journal, 19(1), 35-42.
Steyer, K., Hupe, K., & Krüger, T. (2013). Genetische und morphologische Untersuchungen zur Wildkatze in Europa. Conservation Genetics, 14(3), 645-659.